חוטי חשמל הם מוליכים המעבירים אנרגיה חשמלית. הם מסווגים כחוטים חשופים, חוטים ממוגנטים וחוטים מבודדים. לחוטים חשופים אין שכבת בידוד והם כוללים חוטים שטוחים נחושת ואלומיניום, חוטים תקועים מעל ופרופילים שונים (כגון חוטים מעוצבים, פסי פס, פסי נחושת, פסי אלומיניום וכו'). הם משמשים בעיקר בקווים עיליים חיצוניים ובפסים פנימיים ותיבות מיתוג.
מדוע מוליך יוצר שדה מגנטי כשהוא מופעל?
חוטים מגנטיים הם מוליכים מבודדים היוצרים שדה מגנטי בעת הפעלת אנרגיה או גורמים לזרם בשדה מגנטי. הם משמשים בעיקר בפיתולי מנועים ושנאים וציוד אלקטרומגנטי אחר. המוליך שלהם הוא בעיקר חוט נחושת, הדורש שכבת בידוד דקה ותכונות אלקטרו-מכניות טובות, כמו גם עמידות בחום, עמידות ללחות ועמידות ממסים. חומרי בידוד שונים מביאים לתכונות שונות.
חוטים מגנטיים מגיעים בעיקר בשני סוגים: חוט אמייל וחוט עטוף. חוט אמייל מיוצר על ידי ציפוי חוט נחושת חשוף בלכה מבודדת. יש לו שכבת בידוד דקה יותר, תופס פחות מקום, והוא נמצא בשימוש נרחב במנועים, מכשירי חשמל ומכשירים שונים.
הביצועים של חוטי אמייל משתנים בהתאם למאפיינים של חומר הבידוד המשמש. חוטים עטופים כוללים בעיקר חוט-מכוסה חוט, חוט מכוסה-משי, חוט מכוסה סיבי זכוכית-, חוט מכוסה נייר-ותיל מכוסה בסרט פלסטיק-. ביניהם, חוט-מכוסה חוט ומשי-תיל עשוי להיות מופסק בהדרגה עקב עמידותם הירודה בטמפרטורה ונפחם הגדול. חוט מכוסה בסיבי זכוכית מיוצר על ידי עטיפה של סיבי זכוכית סביב חוט נחושת עגול והספגה בשרף סיליקון. זה יכול לעמוד בטמפרטורות גבוהות של 180 מעלות ויש לו ביצועי בידוד טובים וחוזק מכני. חוט מכוסה-נייר משמש בעיקר בשנאים שקועים-בשמן. חוט מכוסה בסרט פלסטיק-מיוצר על ידי ציפוי סרט פוליאמיד בדבק מסוים, עטוף אותו סביב המוליך ואז אפייתו. שכבת הבידוד שלו קשיחה ואלסטית, קלה לליפול ו-עמידה ועמידה בחום- ונמצאת בשימוש נרחב בציוד תעופה וחלל.
חוטים מבודדים מורכבים בדרך כלל מליבה מוליכה, שכבת בידוד ושכבת הגנה. ניתן לסווג את הליבה לארבעה סוגים בהתאם לדרישות השימוש: קשיחה, גמישה, ניידת וגמישה במיוחד-. ליבות מגיעות גם בתצורות-ליבה אחת, שתי-ליבה, שלוש-ליבות וארבע-ליבות. שכבת הבידוד עשויה בדרך כלל מגומי, פלסטיק וכו'. סוגים אלה של חוטים מבודדים נמצאים בשימוש נרחב במכשירים שונים, ציוד תקשורת, קווי מתח ומעגלי תאורה עם מתח AC מתחת ל-500 וולט ומתח DC מתחת ל-1000 וולט.
